院边的东墙处有芳汵种的一排菊花，那是芳汵今年培育出来的品种，花期尤其长，从从九月份一直开到现在都还开着，听芳汵讲，这菊花兴许可以开到来年二月。
路过院子时我偶然看去，只见那排菊花不但未被积雪压断，反倒是被寒雪裹了一层冰冷，甚是晶莹剔透，看得我忽然心中一动。
“长梧殿离西园宫不远，今日难得雪景好看，皇帝不若陪哀家一道走去？”挥手让凤轿离开，我转头与明棋问道。
闻言明棋并未答话，只见他抬头看了眼西园宫的方向后便点了点头，后才扬手示意小云子让龙辇离开。
路上的雪果然同芳汵所说，已及脚腕，每次踩过都能发出咯吱声。
我一边听着踩雪的声音，一边与明棋问：“秀女们的画像，皇帝都看过了吧？”
“回母后，都看过了。”明棋答。不知为何，自长大后平日里素不爱说话的明棋，今日更是愈发沉默。
“可有中意的？”我压下心中的疑虑，顺口问。
闻言明棋并未立即回话，转头看了我一眼，方才回看前方，反问道：“母后呢？母后中意何人？”
“韩玉婷和齐夏芸两人都不错。”我说道。
明棋八岁登基，但当年因年幼不懂事，因此甚少过问朝政，朝事皆由我父秋录，宰相楚布凡，及常应侯孟青城三人共同扶持。
明年二月初二明棋便年满十八，依照先帝当年留下圣旨，过了十八岁生辰便可亲政。
十八，即可亲政，也该娶妻了！
为填充明棋空无一妃嫔的后宫，中秋时我父亲、宰相和常应侯三人共同商议，要赶在年冬前为明棋在朝中官员女子中挑些出色的入宫，待明年明棋亲政后便正式纳入后宫为妃嫔。
而今日，便是诸位秀女们进宫选秀之日。
当年妃嫔大多都与先帝陪葬，如今后宫太妃中能做得了主的只有我一人，因此当初那些秀女们画像呈上来后就送进了长梧殿。
在诸位秀女中，韩玉婷家世代武行，其父韩荣风镇守边关多年，手下兵力十万，其兄韩致铭入仕时间不长，但在军中声望颇高。齐夏芸长哥齐昊掌管户部多年，手中人脉不可小窥。
三朝宰相楚布凡曾让人带话与我，如若明棋能得到这两家支持，那么亲政后在朝中便可轻松些。
“听闻韩玉婷豪爽泼辣，齐夏芸温柔婉约，这两人性格倒是互补。”明棋道，也不知认不认同我的看法，我也不再追加问。
“母后以为，秋长若如何？”明棋忽然问。
我闻言一愣，而后徐徐笑开，问道：“怎这般问？皇帝看中长若那丫头了？”
“怎么？母后不喜欢？”明棋不答反问。
“长若那丫头小时便活泼可爱，想来现在应该更加楚楚动人了吧？”我笑道，目光看向宫外秋家的方向。没说喜欢，也没说不喜欢。
“前些日子儿臣随太傅出宫私访时，远远见过一次，睑眸似水，灵若皎兔，不愧为母后亲妹。”明棋点头作答，不辨喜怒的脸上露出些沉湎的神色来。
